À compter des années 1670, la construction navale se développe à Québec. On construit alors des barques, des chaloupes et des canots selon les usages traditionnels de la charpenterie navale française. Dans le cas des canots d’hiver, ils sont construits à membrures et bordés à franc bord. Ceux-ci remplaceront peu à peu les pirogues. Les canots dont on se servait pour traverser entre Lévis et Québec, cœur de la colonie, gardent toutefois l’allure des pirogues, c’est-à-dire allongés et étroits. Ce type de canot a aussi été utilisé dans la région de Montréal.
À l’île aux Grues et dans tout l’archipel de l’Isle-aux-Grues, il n’y aucune trace d’utilisation de pirogues peu importe leur modèle. La construction navale commence dès 1685 à l’île aux Grues, et c’est un artisan constructeur de l’île d’Orléans qui s’y installe avec ses savoirs et savoir-faire de construction navale traditionnelle. Voilà qui pourrait expliquer qu’on n’y ait pas utilisé de pirogues, d’autant plus qu’une distance de 4 à 7 kilomètres sépare l’île des villages fréquentés sur la rive-sud.
Illustration : Canot bordé à franc-bord. Crossing the St-Lawrence River, Winter, W.O. Carlisle, 1873. (Coll. BAnC)